A exposição profissional ao frio, natural ou artificial, pode comportar riscos para a saúde, facilitar a ocorrência de acidentes de trabalho e reduzir a produtividade. As baixas temperaturas podem conduzir a dores intensas, aparecimento de frieiras, hipotermia e lesões músculo-esqueléticas.
A exposição profissional ao frio, natural ou artificial, pode comportar riscos para a saúde, facilitar a ocorrência de acidentes de trabalho e reduzir a produtividade. As baixas temperaturas podem conduzir a dores intensas, aparecimento de frieiras, hipotermia e lesões músculo-esqueléticas.
Os trabalhadores ligados à pesca, construção, agroindústria, exploração de pedreiras, vendedores de exterior e reparação de equipamentos em montanhas são os que estão mais expostos aos riscos do frio.
Cabe assim, especialmente às empresas dos setores acima referidos, identificar e avaliar os riscos da exposição ao frio no quadro da normal avaliação do conjunto dos riscos profissionais.
Nesse sentido existem três fatores de risco fundamentais:
Fatores de ordem climatérica:
Temperaturas inferiores a 15ºC são favoráveis aos acidentes e geradores de desconforto térmico, aumentando a fadiga e proporcionando o aparecimento de lesões por esforços repetitivos.
As temperaturas inferiores a 5ºC merecem particular atenção. Nos trabalhos exteriores deve-se ter em conta a velocidade do vento e a humidade do ar, dado que a perda de calor do corpo aumenta em condições húmidas.
Fatores inerentes ao posto de trabalho ou à tarefa a executar:
Por exemplo, tarefas que exigem ritmos elevados com muita transpiração. A pele húmida é muito sensível ao frio. A roupa humedecida torna-se pouco confortável e protege menos o corpo.
Outro exemplo, são os trabalhos desenvolvidos em locais sem aquecimento artificial ou em instalações frigorificas. Nestas é necessário estabelecer medidas de prevenção e proteção específicas, previstas na legislação.
Fatores de ordem individual, como a idade (maior risco quanto mais idade), o sexo (mulheres são mais vulneráveis nos pés e nas mãos), condição física, alimentação, problemas de circulação arterial, entre outros.
As medidas de prevenção a adotar para combater os efeitos do frio devem estar incluídas no plano concreto de prevenção das empresas.
